Rumunsko teď žije prezidentskými volbami, ale nejen kvůli samotnému hlasování. Velkým tématem je tu i sociální síť TikTok, na které vedl masivní kampaň jeden z kandidátů – a minulou neděli překvapivě vyhrál první kolo. Dvaašedesátiletý Calin Georgescu, krajně pravicový proruský kandidát, za sebou nemá podporu žádné politické strany. Čínská sociální síť ale byla zřejmě jeho klíčem k úspěchu, naznačují odborníci.

Vítězství Calina Georgeska v prvním kole rumunská i zahraniční média komentovala jako senzaci a překvapení voleb. Předvolební průzkumy původně odhadovaly jeho zisk v prvním kole na pouhých osm procent hlasů. Po jejich sečtení ale skončil s 23 procenty na prvním místě a za ním s 19 procenty zůstala kandidátka opozice Elena Lasconi. Dokonce porazil i rumunského premiéra, který tak do finálního kola vůbec nepostoupil. Co za takovým úspěchem stojí?

Georgeskovi výrazně pomohla masivní kampaň na TikToku v posledních dnech před volbami. Rumunský think-tank Expert Forum popisuje, že Georgescu po dvou měsících dosáhl čísel, na jakých jiní kandidáti pracovali skoro rok. Podle něj působí nárůst dosahu na sociální síti stejně uměle vyšponovaně jako následné výsledky voleb. Na této sociální síti navíc není povolená placená politická reklama.

Po volbách se tak někteří neúspěšní kandidáti obrátili na soud a do ulic metropole a dalších rumunských měst vyšly stovky demonstrantů. Soud ve čtvrtek nařídil přepočet 9,46 milionu odevzdaných hlasů, rozhodnutí o zrušení samotných voleb ale odložil na další týden. Hlasy se teď ovšem přepočítávají bez videozáznamů i mezinárodních pozorovatelů.

Zapojení TikToku je ale tak velké téma, že je už na stole i v Bruselu. Podle deníku Financial Times rumunská Národní rada pro audiovizi vyzvala Evropskou komisi, aby prošetřila roli sociální sítě během předvolební kampaně. Rada má totiž podezření, že sám TikTok využil algoritmy, které zvýraznily obsah podporující Georgeska na úkor ostatních kandidátů. A také nedostatečně postupoval proti šíření dezinformací.

Je toho ale víc. Podle serveru Politico také experti na sociální sítě objevili na TikToku zřejmě tisíce falešných účtů, které někdo vytvořil těsně před volbami. Ty sdílely pozitivní obsah týkající se právě tohoto kandidáta a posilovaly tak jeho „atraktivnost“ pro algoritmus sítě. Ten si tak vybíral Georgeskův obsah a šířil ho dál a dál.

V reakci na výzvu rady se už rozhodli konat někteří členové Evropského parlamentu a pozvali si Shou Zi Chewa, výkonného ředitele dotčené sociální sítě, aby vysvětlil, jestli neporušila evropská nařízení. TikTok obvinění zatím odmítá a podle svých vyjádření prý „proaktivně spolupracoval“ s volební komisí na „zvýšení dostupnosti spolehlivých informací o volbách“ v Rumunsku.

Někteří evropští zákonodárci to tak ale vůbec nevidí a je možné, že populární sociální síť bude mít v Evropě další problém. „Rumunsko je varovný signál. Radikalizace a dezinformace se mohou šířit všude v Evropě a mohou mít škodlivé následky,“ řekla například francouzská europoslankyně Valérie Hayer.

Zahraniční média o Georgeskovi mluví jako o proruském a krajně pravicovém nacionalistovi, který obdivuje Vladimira Putina. Podle časopisu The Week Georgescu o ruském prezidentovi v roce 2018 v televizním interview řekl, že je to „jeden z mála politiků na světě, který je opravdový lídr“.

Georgescu také dlouhodobě vystupuje proti pomoci Ukrajině ve válce s Ruskem a kritizuje NATO. V době pandemie covidu pak tvrdil, že tato nemoc neexistuje. Ovšem o svém vítězství v prvním kole voleb Georgescu nepochybuje. „Dnes večer rumunský lid zoufale volal po míru. A to velmi hlasitě. Jsme silní a odvážní, mnoho nás volilo a ještě více nás bude volit v druhém kole,“ nechal se slyšet podle britského listu The Guardian. Jak volby dopadnou, se ale ještě uvidí – druhé kolo se koná v neděli 8. prosince. Podle posledního průzkumu serveru Hotnews.ro je mírnou favoritkou Elena Lasconi.