Ze středoevropského pohledu to možná nemusí být tak snadno představitelné. Pro naprostou většinu žijících Britů je dnes nicméně první den, kdy není hlavou státu královna, ale král. Éra Alžběty II. je o to zásadnější, že se odehrála z větší části v druhé polovině 20. století, během let, kdy se svět rapidně měnil.

V roce 1952, kdy se tehdy sedmadvacetiletá Alžběta ujala trůnu, vládl v Sovětském svazu ještě stále Josef Stalin, v Číně Mao Ce-tung a věhlasný britský premiér Winston Churchill k ní docházel na každotýdenní konzultace. Indie byla nezávislou zemí teprve pět let a na vrcholku Everestu (ještě rok) nespočinula žádná lidská noha. To jen pro kontext.

Jak dlouho tedy Alžběta II. vládla? Jednoduchá odpověď je 70 let a 127 dní. Co to ale konkrétně znamená, dobře ilustrují až reálné příklady toho, co se během uplynulých sedmi dekád stalo. A naznačují, že sama královna musela zůstat pevnou skálou ve světě, který čím dál tím víc opanovaly nové technologie. Tady je jejich výběr jen za prvních deset let vlády Alžběty II.

• 1952 – první patent na čárový kód
• 1953 – první černá skříňka do letadel
• 1954 – první teflonová pánev
• 1955 – první optický kabel
• 1956 – v anglickém Calder Hall se otevírá první plnohodnotná jaderná elektrárna
• 1957 – Sověti vypouštějí historicky první satelit Sputnik 1. Dnes takových satelitů kolem země krouží přes 4,5 tisíce
• 1958 – první integrovaný obvod
• 1959 – ve Spojeném království začínají fungovat poštovní směrovací čísla
• 1960 – první halogenová žárovka
• 1961 – první antikoncepční pilulka byla představena ve Spojeném království
• 1962 – Spacewar, první opravdová počítačová hra, která spatřila světlo světa.

V první dekádě královnina panování ještě neexistovaly například ani měkké kontaktní čočky – s těmi přišel Otto Wichterle až v roce 1965. Na Měsíci Američané přistáli až v roce 1969. Ve stejném roce také vznikl první bankomat a ARPANET, síť obecně považovaná za předchůdce internetu.

Foto: Peter Kirstein

Královna při posílání e-mailu v roce 1976

V sedmdesátých letech přišla celá řada dalších technologií, bez kterých si dnes lze těžko představit život, přitom Alžběta II. bez nich dvacet let kralovala jedné z nejvýznamnějších mocností světa. Tak například v roce 1971 vznikl první mikroprocesor a o dva roky později, když Velká Británie vstoupila do Evropského společenství, odeslal Ray Tomlinson první e-mail. Až v roce 1974 otevřela v Británii první pobočka fastfoodového řetězce McDonald’s. A tak zdánlivá banalita, jako lepicí poznámkové papírky (post-it notes), neexistovala až do roku 1977.

Zajímavostí je, že sama královna poslala první e-mail už v roce 1976. Byť tedy začala kralovat v době, kdy značná část dnešního technického světa jednoduše neexistovala, vždy se snažila držet krok s dobou. Důkazem budiž i její návštěva technologických společností, postupně větší přítomnost na sociálních sítích nebo vánoční poselství natočené ve 3D.