Princ z Persie se v popkultuře naposledy výrazně objevil v roce 2010, ztvárněn Jakem Gyllenhaalem ve stejnojmenném filmu. Primárně je však známý díky trilogiím her z 90. let a následně ze začátku milénia, které představily několik zajímavých herních mechanik. Ty se objeví také v novém titulu franšízy, tentokrát ovšem hráči budou exotický svět s nástrahami a obracením času moci navštívit mnohem bezprostředněji. Ubisoft totiž chystá Prince z Persie jako hru ve virtuální realitě pro únikový pokoj.

Počítačová hra s perským hrdinou původně vznikla v roce 1989, kdy si díky svému poutavému designu a zábavnému průběhu rychle vybudovala velké publikum. Následovaly ji dvě další hry, přičemž deset let od vydání prvního dílu bylo možné její svět poprvé procházet v trojrozměrném prostoru. Ještě výraznější pokrok ale přišel s novou trilogií, vydanou mezi lety 2003 a 2005.

Prince of Persia: The Sands of Time se dočkala nadšených recenzí a prohlášení, že se jedná o jednu z nejlepších her všech dob. Nabídla jak zajímavý příběh, tak velké množství překážek v komplexním prostoru vyžadujících přemýšlení i obratnost. Navíc představila zajímavou mechaniku obrácení, zpomalování a zastavování času, představující výhodu při soubojích a možnost napravit svou chybu.

Ve stejném duchu pokračovaly i další dvě hry, Warrior Within a The Two Thrones, které přinesly komplexnější příběh a výrazně temnější vyznění. Později vyšlo ještě několik dalších více či méně zajímavých her. V roce 2008 se vývojáři rozhodli vydat trochu jiným směrem a vytvořili reboot Prince of Persia obsahující skvělou animaci, která je schopná obstát i dnes.

O dva roky později dokonce vznikl film Princ z Persie: Písky času s rozpočtem 200 milionů dolarů a další díl hry s podtitulem Forgotten Sands doplňující děj trilogie z první poloviny dekády.

Už vývojářsky a finančně velmi náročný reboot z roku 2008 ale nenaplnil očekávání studia Ubisoft, které se proto rozhodlo zaměřit spíše na nečekaný hit v podobě hry Assassin’s Creed. Ta původně paradoxně vznikala jako spin-off Prince of Persia, vývojáři se však rozhodli vybudovat nový herní svět a staršími postavami a prostředími se tak jen inspirovali.

Někteří si při tomto osudu mohou vzpomenout na jedno z prohlášení hrdiny Prince of Persia: Warrior Within: „I am the architect of my own destruction.“ („Jsem strůjcem své vlastní zkázy.“)

Po pár obnovených vydáních a mobilních hrách se nyní nezdá, že by měl být tento osud v blízké době zvrácen, Ubisoft se nicméně opět rozhodl zkusit něco jiného. Prince z Persie tak s podtitulem The Dagger of Time adaptoval pro VR únikový pokoj.

Jak vysvětluje jeden z vývojářů VR hry, Cyril Voiron, důvodem pro návrat ke starší franšíze je její podobnost s experimenty ve VR s Assassin’s Creed a zajímavé herní mechaniky.

„Písky času byly ideální volbou, protože nabízejí nejen fantastické prostředí, ale původní hry obsahovaly také mnoho prvků perfektních pro VR jako hádanky a samozřejmě využívání schopností jako ovládání času,“ říká.

Nová hra se samozřejmě snaží zaujmout potenciálně jakékoliv publikum, radost by však měli mít zejména fanoušci předchozích titulů. Vývojáři se totiž snažili do nové podoby co nejlépe převést všechny jejich ikonické prvky jako třeba vertikální procházení prostorem, pasti a samozřejmě královnu času Kaileenu. Chybí jim jen souboje s písečnými monstry a místo nich nabízejí o to více hádanek a manipulace času.

Prince of Persia: The Dagger of Time se má ve VR únikových pokojích po celém světě objevit letos na jaře.