Z jedné strany silnice, z druhé strany silo. Málokdo by právě tady budoval rekreační relaxační areál. Jenže právě tady se nacházejí vápence z prehistorického moře, fučí tu vítr a je tu také mráz. Světe div se, právě tohle prospívá levanduli. Dokonce natolik, že má léčivější účinky než ta, za kterou lidé cestují tisíce kilometrů do Provence. A právě na tom se Helena Neumannová rozhodla postavit svůj byznys. V Chodouni u Berouna leží fialové zlato.

„Babička mě odjakživa vedla k tradicím, zvykům, rituálům a bylinám. Dnes je jí 94 a těší se dobrému zdraví,“ líčí Helena Neumannová, jejíž rodina pochází z Čelákovic. Babička jako by tak předurčila osud svojí vnučky. Ta dlouhá léta dělala eventy. Nakonec si ale vzala do hlavy, že začne v Česku pěstovat levanduli v bio kvalitě. A tak se také stalo.

U Chodouně koupila od tehdejšího starosty pole, v Německu sehnala padesát tisíc třícentimetrových rostlin levandule lékařské vypěstované z původní řecké odrůdy s rodným listem a začalo se sázet. Tehdy si ještě kde kdo klepal na čelo. Pěstovat levanduli v Česku. Helena Neumannová ale už tehdy tušila, že místo, kde má pole, jí bude hrát do karet.

„Věděli jsme, že jsou tu minerální podloží a že starosta Josef Stehlík, který působil i v Asociaci soukromých zemědělců, nestříká třicet kilometrů okolo nás do půdy žádné svinstvo. Proto jsme si říkali, že bychom mohli mít šanci získat bio certifikát,“ popisuje Neumannová.

Foto: Levandulové údolí

Levandule pěstovaná u Chodouně má dokonce lepší účinky než ta z Provence

Začátek ale nebyl jednoduchý. Po pěti letech od nákupu sazenic Helena Neumannová skutečně certifikát získala. Podnikatelka začala spolupracovat s vědci, najala lidi, to všechno ještě v době, kdy zároveň v Holešovicích provozovala tvůrčí prostor Creative World. Jenže přišel covid.

„Ještě v listopadu 2022 jsme byli finančně vyčerpaní. Po covidu vzali lidé levanduli útokem,“ líčí zakladatelka Levandulového údolí, které se nachází právě v Chodouni, u polí, kde se fialové rostlině tak daří. Zakladatelce aromatického byznysu nakonec bio certifikace nestačila. Od Vysoké školy chemicko-technologické si nechala vypracovat studii, která levanduli pěstovanou v Chodouni prozkoumala.

Ukázalo se, že pozemky, o kterých podnikatelka tušila, že jsou nad zlato, skutečně plodí mimořádnou rostlinu – levanduli chodouňskou. Voňavá rostlina pěstovaná v Národním geoparku Barrandine má totiž podle VŠCHT až šestinásobně vyšší obsah účinných látek než levandule pěstovaná v jiných koutech Evropy. Kromě Česka se přitom zkoumaly rostliny z Francie, Černé Hory, Bulharska, Izraele, Chorvatska nebo Slovinska.

To, co ji činí tak unikátní, jsou přitom právě stresové podmínky, jimž je v Česku vystavena, v kombinaci s podložím, které formovala původní vápencová moře. Blahodárný vliv má místní levandule na nervovou soustavu, kardiovaskulární i trávicí sytém či na záněty nebo atopické ekzémy. Vrt, který nechala Neumannová v Chodouni udělat, ukazuje na siřičitou vodu vhodnou na problémy s kůží a v pramenech také našla, že levandule se právě tady už kdysi pěstovala.

Foto: Levandulové údolí

Neumannová se tak pustila do výroby různých produktů, od čajů přes esenciální oleje až po kosmetiku. Základ stojí na fialovém zlatě. Zakladatelka Levandulového údolí ale ráda pracuje i s dalšími biopěstiteli, a tak se v produktech objevuje také bio pohanka, oves či ostropestřec mariánský z Orlických hor. Přibylo také jedno pole na Slovensku, kde je další políčko s pěti tisícemi sazenic.

A byť je tu ono nehezky vyhlížející silo, kolem dokola zdejší levandulová pole obklopuje také Křivoklátsko i Český kras, nedaleko je Svatý Jan pod Skalou a ještě blíž Koněpruské jeskyně. V současnosti v Levandulovém údolí sklízí ročně kolem devíti tun vzácné rostliny. To znamená pro firmu obrat kolem patnácti milionů korun, který je postavený na prodeji produktů, a také na procedurách a ubytování.

Peníze míří především do dalšího rozvoje, který spočívá hlavně v budování relaxačního centra přímo u zdroje v Chodouni. Oněch devět kilo ale už nebude stačit. O levanduli chodouňskou totiž mají zájem i v zahraničí, kde ji Neumannová, která má ochrannou známku, propaguje jako levandula bohemia.

Zájem mají především v Dubaji, kdy by rádi na české levanduli postavili rovnou celé lázně. Podmínka Neumannové je mít jedny tam a jedny tady. „Podařilo se mi podepsat partnerství a měli bychom z toho mít i první investice,“ říká zakladatelka firmy. Levandulové údolí by mělo také vstoupit na velký e-shop v Japonsku, zajímají se v Kataru, USA i Alžírsku. Nově se levandule objeví také v espresso iced tea v Costa Coffee.