Před více než dvaceti lety zmizel z oblohy letoun Concorde – a s ním i poslední možnost, jak se běžný cestující mohl dostat z jednoho kontinentu na druhý nadzvukovou rychlostí. Od té doby se tyto lety staly spíš přáním fanoušků letectví než reálnou možností. Jenže to se nyní začíná měnit. A v popředí je zejména americký startup s příznačným jménem Boom, který veřejně děkuje prezidentovi Spojených států Donaldu Trumpovi.

Boom Supersonic chce nadzvukové cestování – tedy lety, při kterých mají dopravní letadla rychlost vyšší než Mach 1 (přes 1 200 km/h) – vrátit do běžného provozu. To je ve Spojených státech už od roku 1973 nad pevninou zakázané. Mělo to zabránit rušivým sonickým třeskům, tedy hlasitým rázovým vlnám, jež vznikají při překonání zvukové bariéry a jsou slyšitelné na zemi. Kvůli tomuto zákazu mohl v minulosti i legendární Concorde létat vysokou rychlostí pouze nad oceánem.

Donald Trump ale nyní podepsal exekutivní příkaz, který Federálnímu leteckému úřadu (FAA) nařídil do 180 dnů zákaz formálně odstranit a do 18 měsíců představit nové standardy, které by umožnily nadzvukové lety nad pevninou. Ovšem jen pokud letadla nebudou produkovat slyšitelný sonický třesk na zemi. Nad oceánem by tento limit dál neplatil.

I právě zmiňovaný Concorde tak mohl nadzvukově létat právě pouze nad oceánem. To mimo jiné zásadně omezilo jeho ekonomický potenciál. Spolu s extrémní spotřebou paliva, vysokými náklady na údržbu a dopadem tragické nehody v roce 2000, kdy zemřelo přes 100 lidí, to nakonec vedlo k tomu, že byl legendární stroj v roce 2003 odstaven. Od té doby se žádná aerolinka o komerční nadzvukové lety vážně nepokusila.

Teď se ale situace mění. Technologie pokročila a ve světě letectví se znovu začíná mluvit o tom, že rychlost je hodnota, kterou jsou někteří cestující ochotni zaplatit. Změna, kterou Trump nařídil, by otevřela cestu k tomu, aby nové generace nadzvukových letadel mohly létat nejen přes oceán, ale i na vnitrostátních linkách v USA. A to by mohlo celý trh zásadně proměnit.

Jedním z nejambicióznějších hráčů na poli nadzvukového létání je zmiňovaný americký startup Boom Supersonic. Firma sídlící v Coloradu vyvíjí letoun Overture, který by měl být prvním komerčním nadzvukovým dopravním letadlem od éry Concordu. Boom ho popisuje jako nástupce Concordu pro 21. století – s tím, že by měl být ekologičtější, tišší, a hlavně provozně udržitelnější. „Děkujeme vám, pane prezidente Trumpe, za otevření budoucnosti rychlejšího a tiššího cestování,“ napsala společnost po Trumpově zásahu.

Breaking the sound barrier, again. Today, @realDonaldTrump issued an executive order that effectively lifts the 52-year ban on civil supersonic flight over land in the U.S. It directs the FAA to repeal the supersonic speed limit as long as aircraft don’t produce an audible sonic… pic.twitter.com/4jQeCRcpwt

— Boom Supersonic (@boomaero) June 6, 2025

Overture má létat rychlostí Mach 1,7 (cca přes 2 000 km/h), ve výšce až 18 kilometrů. Kabina bude mít 65 až 80 sedadel, konfigurace bude čistě byznysová, tedy žádná ekonomická třída. Letoun má být navržen tak, aby se sonický třesk nad pevninou co nejvíc omezil. Boom totiž vyvíjí tzv. „boomless cruise“ technologii, kdy je rázová vlna řízená tak, aby nedopadala na zem v podobě hlučného třesku. Otázka je, zda to v praxi projde u amerických regulátorů.

Startup už letos úspěšně otestoval model XB-1, který při zkušebních letech dokázal překonat zvukovou bariéru právě v režimu boomless cruise. Jde ale jen o jakýsi předváděcí kus. První skutečný letoun Overture má vzlétnout až v roce 2028. První komerční lety by pak mohly začít o rok později.

Firma má se svým produktem velké plány. Počítá s tím, že Overture by mohl obsluhovat více než 600 výdělečných tras po celém světě. Klíčové by ale bylo právě otevření amerického vnitrostátního trhu. Letoun by tak mohl létat například mezi New Yorkem a Los Angeles za zhruba tři hodiny.

Startup zatím získal předběžné objednávky od United Airlines, American Airlines a Japan Airlines, celkem jde o více než 130 letadel. United například objednaly 15 kusů s opcí na dalších 35. Tyto objednávky ale nejsou závazné a Boom čeká ještě dlouhá cesta, než letoun skutečně dostane do provozu.

Už nyní ale má pro jeho výrobu továrnu, kterou postavil v Severní Karolíně. V areálu Piedmont Triad International Airport vyrostla tzv. Superfactory, výrobní závod za více než 500 milionů dolarů. Má být schopný produkovat až 66 letounů ročně. První montážní linka byla dokončena zhruba před rokem.

Velkou otázkou je také provozní ekonomika. Boom tvrdí, že Overture bude ekologičtější než Concorde a že bude létat výhradně na palivo vyrobené z obnovitelných biomateriálů. Přesto by měl Overture podle odhadů spotřebovat 2–3× více paliva na prémiové sedadlo než běžné dálkové letouny.

Studie Worms University spočítala, že letenka mezi New Yorkem a Londýnem by v Overture musela stát zhruba o 38 % více než dnešní business class – tedy kolem 4 800 dolarů (105 tisíc korun) za jednosměrný let.

Vývoj Overture také nebude levný. Podle odhadů odborníků by Boom potřeboval celkem 12 až 15 miliard dolarů (až 325 miliard korun), aby letoun dotáhl do certifikovaného komerčního provozu, zatímco letoun samotný má podle Boomu stát 200 milionů dolarů (4,3 miliardy korun). Zatím získal kolem 800 milionů (17,4 miliardy korun). Většinu, 700 milionů, vložil do startupu saúdskoarabský Neom Investment Fund, který si tím slibuje přímé spojení právě s nově vznikajícím městem Neom. Další finance pak získal od investorů, jako je například  Sam Altman z OpenAI.

Firma ale věří, že otevření amerického vnitrostátního trhu by jí mohlo pomoci přesvědčit i další investory. „Neexistuje žádná garance úspěchu — ale technologie je tu, zájem trhu je tu. Teď je to o realizaci,“ říká pro CNN Blake Scholl, zakladatel a CEO Boom Supersonic.

Pokud realizace dopadne, bude to velká věc i pro prezidenta Trumpa, který dlouhodobě bojuje na mnoha frontách s Čínou, tento obor tedy není výjimkou. I asijská velmoc totiž podobný letoun vyvíjí. „Souboj o nadvládu v oblasti nadzvukové technologie mezi USA a Čínou již začal a v sázce je opravdu hodně. Abychom si udrželi globální vedoucí postavení v oblasti inovací v letectví, musíme modernizovat leteckou dopravu zrušením zastaralého zákazu civilních nadzvukových letů,“ řekl například republikánský senátor Ted Budd.