Nemluví, jen plní rozkazy – zdá se tak, že jde o ideálního zaměstnance pro místa, kde se jede ostošest. Například ve skladech logistického giganta DHL. Právě tam si vyzkouší práci jeden z pokročilých robotů americké firmy Boston Dynamics. Konkrétně stroj jménem Stretch, který používá silné s rameno s přísavkami, jež dokáže pohnout i paletami. Plány s ním má DHL poměrně velké.

Roboti značky Boston Dynamics patří nepochybně k tomu nejlepšímu, co moderní robotika nabízí. Ostatně se stačí podívat na humanoida Atlase, který vystřihne akrobatické kousky jako z učebnice gymnastiky, nebo rovnou na žlutého robotického psa Spota, jehož pokročilé schopnosti testují i na ČVUT nebo v Alze. Stretch je mezi nimi nejnudnější, ale aspoň teď získá legitimní práci.

Potenciál v jeho silném mechanickém rameni, které má uzvednout až třicetikilové náklady, vycítila mezinárodní logistická společnost DHL, od Boston Dynamics objednala flotilu těchto robotů v hodnotě 15 milionů dolarů. Chce je totiž nasadit pro repetitivní (a mnohdy fyzicky náročnou) práci ve skladech.

„Jsme nadšeni, že můžeme ve spolupráci se společností Boston Dynamics nasadit v našich skladech její nejlepší robotiku. Robot Stretch řeší složité průmyslové problémy přes flexibilní automatizaci, kterou budeme moci replikovat a rozšiřovat regionálně i globálně,“ komentuje nové plány Sally Miller, šéf IT v DHL Supply Chain.

První roboti se ve vybraných skladech DHL napříč Severní Amerikou začnou objevovat na jaře. Pokud se osvědčí, začnou být nasazováni i do dalších skladů v průběhu několika příštích let. A jejich primární úkol? Vykládka kamionů. DHL však nevylučuje, že je postupem času bude používat i pro další činnosti – nespecifikuje však jaké.

Vzhledem k tomu, že má Stretch i speciální stožár, na kterém se nachází senzory a kamery pro pohyb, jsou možnosti jeho využití poměrně široké. Jakmile dokončí vykládku balíků z kamionů, může je následně i řadit do regálů ve skladech, případně odnášet na distribuční místa. Také se může osvědčit při uklízení poškozených balíků a palet.

Stretch má být navíc i velmi výkonný a jen tak se „neunaví“. Podle papírových specifikací má zvládnout přemístit zhruba 800 krabic za hodinu a na jedno nabití pracovat až osm hodin. Teoreticky to má odpovídat schopnostem lidského pracovníka, který ovšem do svého výkonu musí započítat proměnné, například únavu během směny.

Ostatně nahrazení lidského skladníka za toho robotického se řeší už dlouhé roky, přičemž i pandemie koronaviru, kdy lidé objednávali více zboží z internetu, čímž zatěžovali logistiku (a také sklady), ukázala, že prakticky neúnavných pracovníci jsou velmi cenní. Boston Dynamics ovšem uvádí, že žádnou úroveň automatizace nevyužívá stále okolo 80 procent světových skladů.