Příjmy mám v bitcoinech, i proto jsem teď prodával, říká Slush. Investory do čipů sehnal za 20 minut

Jak se daří kryptopeněžence Trezor a co bitcoin? O tom mluví v podcastu Money Maker spoluzakladatel SatoshiLabs Marek „Slush“ Palatinus.

Ondřej HolzmanOndřej Holzman

slush4

Foto: Tomáš Svoboda / CzechCrunch

Marek „Slush“ Palatinus, spoluzakladatel SatoshiLabs

0Zobrazit komentáře

Sám o sobě říká, že nikdy nebyl úplně zaměstnanecký typ. Proto když končil v bance, chtěl se vydat na volnou nohu, cestovat a po večerech pracovat na menších projektech. Nakonec Marek Palatinus, kterého globální kryptoscéna zná pod přezdívkou Slush, stvořil se svým kolegou Pavolem „Stickem“ Rusnákem první hardwarovou peněženku pro kryptoměny na světě. A když začal růst i bitcoin, bylo jasné, že to nebude žádný malý projekt. „První velký růst bitcoinu nás totálně překvapil a přistihl nepřipravené,“ vzpomíná na začátky Trezoru v podcastu Money Maker.

Kryptopeněženka Trezor, která je součástí skupiny SatoshiLabs, dnes generuje stamilionové zisky a z české firmy je uznávaná značka po celém světě. Bude bitcoin dál růst? Jak jde výroba čipů, která probíhá v rámci projektu Tropic Square? A proč Česko nemá právo označovat se jako kryptovelmoc? O tom všem hovoříme se Slushem v podcastu Money Maker, který si můžete pustit v přehrávači níže nebo na všech podcastových platformách. Nyní přinášíme výtah toho nejzajímavějšího, co v rozhovoru padlo.

Příjmy v bitcoinech

Jsem pragmatik, takže nemám problém používat fiat měnu jako prostředek směny. Bankovní účty a státní peníze běžně využívám, protože je to pořád nejjednodušší řešení. Nicméně většina mých příjmů je v bitcoinech, stejně jako hlavní tržby, které generujeme v Trezoru. Když zákazníci platí za naše produkty bitcoinem, tyto prostředky obvykle držíme jako firemní rezervy a zahrnujeme je do účetnictví. Samozřejmě také hodluji (hodlování v bitcoinu znamená dlouhodobé držení kryptoměny bez ohledu na kolísání její ceny, často s vírou v její budoucí růst, pozn. red.), ale protože mé hlavní příjmy jsou v bitcoinech, občas je prodávám. Například nedávno se stal populárním internetový mem s otázkou: „Kterej vůl by prodával na 100 tisících, když je jasné, že půjdeme nahoru?“ Tak třeba já jsem prodával.

Začátky Trezoru

První šok, kdy jsme si uvědomili, že to možná bude něco většího než jen hobby projekt, přišel, když jsme šli za výrobcem tady v Česku. Měli jsme nápad vyrobit tisíc krabiček, které bychom poslali víceméně našim známým a nabídli je bitcoinové komunitě. Řekli nám, že design je dobrý, výrobu zvládnou, ale pod 30 tisíc kusů to pro ně není zajímavé. V tu chvíli jsme si říkali: „Co s tím budeme dělat? Komu to budeme prodávat?“ A hlavně jsme na to vůbec neměli peníze. Ale protože jsme neměli jinou možnost, kývli jsme. Když jsme odtamtud odcházeli, tak jsem měl trochu hlavu v dlaních. To byl první moment, kdy mi došlo, že z toho asi nebude garážový projekt.

strebl

Přečtěte si takéTrumpovo vítězství pomůže kryptoměnám i v Česku, říká ŠtréblTrumpovo vítězství pomůže kryptoměnám i v Česku, říká Anna Štrébl z Confirma. A hlásí expanzi do USA

Druhý přišel, když jsme začali prodávat a zjistili, že o produkt je opravdu zájem. A třetí moment byl, když jsme zjistili, že to už neutáhneme ve třech lidech a jednom psu. Museli jsme začít budovat větší tým, což znamenalo vyšší fixní náklady, hlavně na platy. Tehdy jsem si uvědomili, že to už není legrace, že už budeme muset opravdu prodávat, protože ty lidi budeme muset z něčeho platit.

První bull market Trezoru

Naše prodeje jsme spustili uprostřed bear marketu v roce 2014. Byli jsme první hardwarový produkt v bitcoinovém světě, kromě minerů, takže jsme vůbec nevěděli, jestli objem prodejů, který jsme měli, je velký nebo malý, a jestli se bude zvyšovat nebo klesat. První bull market v roce 2017 nás ale totálně překvapil a přistihl nepřipravené. Klasicky jsme si extrapolovali nějaké prodeje, jenže ty najednou vystřelily dvacetinásobně. Takže první měsíc bull marketu jsme byli úplně na suchu s prázdnými sklady a jen sledovali, jak poptávka roste.

Když jsme konečně naskladnili, přišel výplach. To bylo zase tvrdé na druhou stranu, protože zásoby, které jsme naskladnili, najednou nebylo komu prodávat a při tehdejších prodejích jsme měli na skladě zboží na 30 let dopředu. Chodili za námi z logistiky, jestli to nechceme naházet do Vltavy, že to vyjde levněji než vše skladovat a že to pak znovu vyrobíme. To jsme naštěstí neudělali, ale ten první cyklus nahoru dolů nás skoro zabil.

Kam půjde dál bitcoin?

Teď se nacházíme na neprobádaném území. Můj osobní pohled je, že jsme teprve na úpatí toho šílenství, které může přijít. Kam, kdy a jak daleko se to dostane nebo proč to spadne, ale vůbec netuším. To samozřejmě není žádné investiční doporučení. Moje vzpomínky na předchozí bull markety jsou, že to vždy bylo mnohem intenzivnější a chaotičtější, než co zatím vidíme teď. Momentálně je to mimo nějaké twitterové bubliny ještě relativně klidné.

Investice do čipů za 20 minut

Momentálně jsme na investici kolem osmi milionů eur, což, musím říct, je vlastně hrozně málo. Zpočátku jsem si to ani tak neuvědomoval, protože jsme vždy byli zvyklí pracovat s málem a snažit se z toho vytěžit maximum. To nás provázelo od začátku podnikání. Když jsme ale mluvili s investory, často nechtěli uvěřit, že za tehdy proinvestované čtyři miliony eur jsme dokázali udělat tape out čipu (tape out je důležitý milník ve vývoji čipů, kdy se finální návrh čipu odešle do výroby, pozn. red.).

Od začátku jsme si říkali, že do projektu vložíme své nápady, čas a úsilí, ale rádi bychom sdíleli riziko, aby to nebylo jen o našich financích. Takže jsme dali dohromady základní seed investici, která nám umožnila začít. Nechali jsme pak trh rozhodnout, jestli o náš produkt bude zájem. Oslovili jsme v podstatě naše bitcoinové „friends and family“, jestli jsme úplně mimo, nebo to bude nějakým způsobem rezonovat… a musím říct, že první investici jsem sehnal za dvacet minut. Napsal jsem pár lidem na Signalu a bylo to.

Role Slushe a Sticka v SatoshiLabs

Řekl bych, že já jsem výrazně více v produktu, jako hardcore uživatel, zatímco Stick (Pavol Rusnák, spoluzakladatel SatoshiLabs) je výrazně více v technické a kryptografické implementaci. Takhle to vlastně fungovalo od začátku. První prototyp Trezoru jsem vytvořil jako softwarový emulátor – naprogramoval jsem, jak by měla vypadat interakce, a pak jsem řekl Stickovi: „Takhle by to mělo fungovat. Zkus to prostě namlátit do toho hardwaru.“ On byl vždycky ten, kdo rozuměl hardwaru i kryptografii do detailu. Tam, kde já jsem viděl jen základní principy, on dokázal pochopit matematiku v pozadí a vytvořit něco, co opravdu fungovalo.

Česko jako kryptovelmoc?

Každý druhý stát o sobě dnes tvrdí, že je kryptovelmoc. El Salvador o sobě říká, že je kryptovelmoc, Švýcarsko o sobě říká, že je kryptovelmoc, do toho Američané. Já si ale nemyslím, že je to nějaká homogenní záležitost. Stát se o to žádným způsobem nezasloužil, tak nevím, proč by měl stát dostávat nějakou nálepku. Jsou tady lidé, kteří jsou dobří, jsou jinde lidi, kteří jsou dobří. Co je ale na Česku opravdu výjimečné, je místní bitcoinová komunita. Paradoxně si myslím, že je to proto, jak špatnou zkušenost mají lidé se státem.

Přesně proto Češi dobře chápou, proč je bitcoin potřeba. Takže říkat, že jsme kryptovelmoc, protože tu máme aktivní komunitu, je trochu protimluv. Protože máme zkušenost s komunisty, s nedůvěrou vůči státu, měnovými reformami – to jsou podle mě modelující faktory, proč to lidé chápou. Na začátku jsme se bavili o tom, že jsem anarchista, takže mluvit o tom, že by Češi nebo Česká republika byli nějakou kryptovelmocí, není úplně na mém radaru.

Trumpovo vítězství pomůže kryptoměnám i v Česku, říká Anna Štrébl z Confirma. A hlásí expanzi do USA

Miluje zelený čaj a kryptoměny. Anna Štrébl, šéfka české platební brány Confirmo, popisuje raketový růst firmy i blížící se vstup do Spojených států.

strebl

Foto: Confirmo

Anna Štrébl, šéfka platební brány Confirmo

0Zobrazit komentáře

Vystudovala Oxford, pracovala pro britskou vládu a během mateřské dovolené rozjela e-shop s japonským zeleným čajem. „Kdo mě zná, ví, že kafe nepiju vůbec, bez zeleného čaje ale fungovat nedokážu,“ směje se Anna Štrébl. Šéfka české platební brány Confirmo naskočila do světa kryptoměn teprve před třemi lety, dnes už nicméně patří mezi výrazné postavy tuzemské kryptoscény. 

Ostatně čísla hovoří jasně. Zatímco v uplynulých letech teklo přes Confirmo kolem stovky milionů korun měsíčně, teď už je to průměrně jedna miliarda. S boomem bitcoinu, který nedávno prolomil hranici 100 tisíc dolarů, to však prý nesouvisí. „Náš růst nikdy nekoreloval s událostmi kolem bitcoinu a dalších kryptoměn – vyrostli jsme především během medvědího trhu a pádu burzy FTX. Většina našeho obratu je navíc ve stablecoinech,“ připomíná Štrébl.

Stablecoin je typ kryptoměny, který je navržen tak, aby měl stabilní hodnotu. Kvůli tomu je vázán na jiná stabilní aktiva, jako jsou fiat měny (například dolar, euro) či třeba zlato. 

Confirmo je první evropskou platební kryptobránou, která dnes umožňuje firmám a e-shopům přijímat platby deseti nejběžnějšími kryptoměnami. Mezi její významné klienty patří například Pilulka, Alza, Qerko, Trezor, Prusa Research, FTMO nebo Pražská plynárenská. A teď už prý probíhají námluvy i s některými developery. „Konkrétně jde o Trigemu a Syner Group. Momentálně jednáme o prodeji prvního bytu,“ přibližuje Štrébl. 

Na gymnáziu absolvovala roční pobyt v Japonsku, univerzitu studovala ve Velké Británii, teď kvůli byznysu jezdí často do Dubaje. Spojené arabské emiráty jsou totiž pro Confirmo primárním trhem, neboť se tam nachází mnoho forexových brokerů. Teď se ale Štrébl kouká trochu jiným směrem – druhým domovem Confirma by se totiž měly brzy stát Spojené státy. Expanze se má rozjet již začátkem příštího roku, a to hned v několika státech najednou. 

jiri-havranek_btc

Přečtěte si takéBitcoin jsem poznal, když stál sto dolarů, říká mladý poslanecBitcoin jsem poznal, když stál sto dolarů, říká mladý poslanec. Teď prosadil klíčové krypto změny

Poměrně snadný má být vstup do Kalifornie, kde dosud neexistuje kryptolegislativa. Naopak získat licenci v New Yorku je prý mnohem obtížnější, proto zatím Confirmo nechá vstup do tohoto státu až na druhou fázi expanze. Štrébl tam ale teď jezdí třeba kvůli networkingu. „Do této chvíle jsme neobsluhovali americké klienty, na tamní trh se ale snažíme dostat už nějakou dobu. Tušili jsme, že vítězstvím Donalda Trumpa se otevřou možnosti pro kryptoměnové firmy – a hlavně se nastartují inovace. Firmy v oblasti blockchainu měly totiž ztíženou situaci například kvůli debankingu nebo dalším obstrukcím ze strany státu,“ říká.

Podle Štrébl se tak situace kolem krypta začíná ve Spojených státech obracet k lepšímu, což se v konečném důsledku promítne i v Česku. Například expremiér Andrej Babiš teď začal – po vzoru Donalda Trumpa – propagovat kryptoměny. Dřív přitom hlásal, že jsou jen takovou loterií. Šéf hnutí ANO pro CzechCrunch dokonce přiznal, že si už pořídil Trezor (česká kryptopeněženka – pozn. red.) a že plánuje nákup kryptoměn.

Babiš pak v minulém týdnu vystoupil na kryptokonferenci Emergence, kde prohlásil, že je Česko světovým lídrem v oblasti kryptoměnových inovací. „Však právě tady vznikla první kryptoměnová peněženka a první těžební pool. A co je pozoruhodnější – to všechno se podařilo bez přímé podpory od vlády,“ připomněl.

S tím Štrébl souhlasí. „Česká republika je skutečně unikátní zemí v kryptoměnovém průmyslu. Je proto smutné, že se tomu politická reprezentace více nevěnuje a není na to hrdá. Pokud se to změní a vláda začne využívat náš potenciál, kryptofirmám to určitě pomůže,“ míní.

startup-academy-1

Přečtěte si takéStartup Academy ukončila další běh. Vítěz pomáhá s napájenímPomáhají s nabíjením během vojenských operací. S produktem teď vyhráli Startup Academy od CzechCrunche

V poslední době pozoruje Štrébl třeba hlad po výplatách v kryptu. Podle ní je to logické – téměř vše se přesouvá do digitálního prostoru a hodně lidí pracuje na dálku. „Kryptoměny se proto masově využívají právě na výplaty těchto kontraktorů. I proto náš produkt kryptovýplat roste,“ doplňuje. Podle ní jde o budoucnost, třeba proto, že transakce s kryptoměnami jsou výrazně rychlejší a levnější než mezinárodní bankovní převody.

Tým Confirma aktuálně čítá necelých 40 lidí, kteří obsluhují přes pět tisíc klientů. Za rok 2023 dosáhla společnost obratu více než 250 milionů eur (téměř 6,3 miliardy korun). Firmu založili v roce 2014 Daniel Houška a Roman Valihrach jako doplňkovou službu ke své kryptoburze Coinmate. O sedm let později vstoupila do Confirma investiční skupina Miton