Vložili byste své peníze do banky, která je pojmenovaná po hoře z Hobita? Americké startupy a kryptopodnikatelé tuhle možnost brzy mít budou. Nová digitální banka Erebor chce zaplnit mezeru po krachu Silicon Valley Bank. Stojí za ní Palmer Luckey, tvůrce brýlí pro virtuální realitu Oculus a zakladatel zbrojařského startupu Anduril. Jak vidno, banka není jeho první projekt, který odkazuje na svět J. R. R. Tolkiena, v technologické sféře navíc není ani zdaleka sám. Názvy ze Středozemě se tu objevují překvapivě často. A právě jejich popularita může napovědět víc o tom, jak svět technologií přemýšlí.

Banka Erebor bude sloužit technologickým firmám a světu kryptoměn a svůj název dostala ze zřejmého důvodu, v Hobitovi se pod ní totiž skrývalo trpasličí království plné pokladů.

Banku staví právník a expert na regulace Reed Hirshman, hlavním investorem a partnerem je Luckey. Projekt vznikl jako reakce na pád Silicon Valley Bank, která byla hlavní bankou pro startupy. Držela jejich peníze, financovala je a rozuměla jejich specifickému fungování, před dvěma lety ale padla. Erebor nyní usiluje o plnohodnotnou americkou bankovní licenci, a pokud všechno půjde podle plánu, banka by mohla začít fungovat už letos.

Many, many more miles to travel… This will be unforgettable.

Erebor. pic.twitter.com/EbPVDjRMaU

— RC (@DeepValue47) July 16, 2025

Když se to podaří, zařadí se Erebor mezi ne zrovna málo firem, které jsou s Tolkienovým dílem nějak spojeny. Známým příkladem je Palantir, což je velká softwarová firma, která dodává systémy americkým tajným službám nebo armádě a jejímž nejvýraznějším spoluzakladatelem je Peter Thiel, jenž stojí třeba za PayPalem. V Pánovi prstenů jsou palantiry magické koule, které umožňují komunikaci na dálku, ale mohou člověka i zcela ovládnout. Stejná dvojznačnost platí i v reálném světě, Palantir umí ukázat důležitá data, ale jejich špatné pochopení může mít závažné důsledky, a to například při deportacích.

Podobně je na tom i zmiňovaný Anduril, který založil Luckey. Ten vyrábí vojenské drony nebo senzory, které sledují pohyb na hranicích. I jeho jméno je převzaté z Tolkienova světa – Andúril je meč, který v příběhu symbolizuje návrat ztracené moci a boj proti zlu.

Firem, jejichž jméno vzniklo na podobném principu, je ale v Silicon Valley víc. Valar Ventures, Mithril Capital nebo menší investiční firmy jako Rivendell One. Všechny jsou spojené opět s Peterem Thielem. A zatímco prvně jmenovaná odkazuje na božské bytosti z Tolkienova světa, druhá nese jméno po téměř nezničitelném kovu a třetí po elfském útočišti, místě klidu, strategie a rozhodování.

Existuje ale i startup Lembas, který se jmenuje stejně jako elfí chléb, jenž měl udržet poutníky na cestách na živu. Ve skutečnosti nejde o žádné fantasy jídlo, ale o firmu, která vyvíjí speciální látku pomáhající potlačit hlad.

Proč ale Silicon Valley tolik fascinuje zrovna Tolkien? Podle expertů je jeho svět ideálním modelem pro přemýšlení o zodpovědnosti a moci. „Startup je v jádru malý tým, který jde proti systému. Tolkien popisuje právě takové situace. Je to přirozená paralela,“ říká fanoušek Pána prstenů Quinn Reilly v článku pro Business Insider.

Jak píší The New York Times, v očích technologických lídrů je svět Středozemě model morálního boje a vizionářství. Stejně jako Frodo nese prsten do Mordoru, oni chtějí nést pokrok světem, který je podle nich v úpadku. Ostatně v roce 2009 sám Elon Musk prohlásil, že po přečtení těchto knih měl pocit, že musí zachránit svět.

Přitom se jedná o paradoxní situaci. Tolkien by zřejmě znepokojeně sledoval, jak se jeho dílo proměnilo v inspirační manuál pro firmy spolupracující s armádou či pracující na umělé inteligenci. Byl totiž odpůrcem technokratické moci a varoval před zneužitím strojů a technologií.