O vizionáři a podnikateli, který stojí za úspěchem kalifornské automobilky Tesla nebo vesmírné společnosti SpaceX, je toho pravidelně slyšet hodně, ať už v negativním či pozitivním smyslu. Jedno se ale musí nechat – Elon Musk se nebojí žádné výzvy a do všech svých byznysů jde naplno. S jeho novější firmou The Boring Company, která si dala za cíl vymyslet technologii, s níž bude možné hloubit podzemní tunely rychleji a za zlomek ceny oproti konkurenčním firmám, má před sebou další zásadní zakázku.

The Boring Company se dohodla s Úřadem pro konference a turismus v Las Vegas na stavbě takzvaného Loopu, který má místním obyvatelům a především pak turistům poskytnout jednodušší přepravu mezi dvěma odlehlými částmi lasvegaského výstaviště Las Vegas Convention Center (LVCC). V něm probíhá každý rok například obrovská konference CES, kde se představují novinky ze světa technologií.

Soustava dvou tunelů a tří stanic by měla poskytnout spojení z jednoho konce konferenčního centra na druhé během pouhé minuty. Standardní pěší vzdálenost činí od 15 do 20 minut a v davu lidí to může být někdy ještě mnohem déle. Tunely chce The Boring Company vyhloubit do druhé poloviny příštího roku, kdy se začne celá technologie testovat, aby mohla být spuštěna právě při příležitosti světové výstavy CES v lednu 2021.

Plánovaná trasa v několika podobách u lasvegaského konferenčního centra

Pro firmu Elona Muska to znamená kontrakt za celkem 48,6 milionu dolarů, respektive 1,1 miliardy korun. Pro LVCC a potažmo samotné Las Vegas to znamená další formu zviditelnění, usnadnění přepravy obyvatel a turistů a zároveň jistou předzvěst budoucích forem přepravy ve městě. Už samotný návrh, který byl přiložen k veřejnému kontraktu, počítá s možným rozšířením tunelu také na oblast takzvaného stripu, tedy zábavní části města, která má většinu nejznámějších hotelů či restaurací.

Las Vegas přitom už jeden obdobný systém má, ale ten vznikl již před více než 15 lety a jde o nadzemní jednokolejku, která spojuje právě některé zásadní hotely od jižní části stripu až po lasvegaské výstaviště. Kdysi velmi podporovaný projekt se nakonec příliš neujal, především kvůli ceně jedné jízdy, která činí 5 dolarů, a to v relativně krátkých intervalech.

Loop od The Boring Company chce do Las Vegas přinést hned dvě možnosti cestování. V jedné části může člověk nastoupit jak do jednoho z připravených přepravních vozítek, která jsou založena na kostře stávajících elektromobilů Tesly a pojmou až 16 lidí najednou, ale také se nechat do podzemního tunelu vpustit ve vlastním voze. Ten je poté připevněn na speciální plošinu a vozidlo cestuje v tunelu rychlostí až 250 kilometrů za hodinu. Jak to nakonec reálně bude, je zatím ve hvězdách, jelikož projekt v tomto ohledu není ještě plně rozplánovaný.

Výhodou stavby tunelů je dle Elona Muska a samotné společnosti především fakt, že stavbu nelze prakticky vidět ani slyšet na povrchu. Vše probíhá pod zemí a jediné, co je ze země vidět, je základní vyhloubená část, do které se snese speciální vrtací zařízení. The Boring Company má za sebou již testovací projekt v kalifornském Hawthorne, kousek od sídla Tesly i SpaceX. Tunel o délce 1,8 kilometru trvalo připravit zhruba rok a půl a byl již plně otestován za účasti města a novinářů. Tunel v Hawthorne stál firmu zhruba 10 milionů dolarů.

Možná podoba přepravních vozítek v Loopu od The Boring Company

The Boring Company se bude muset předvést i v Las Vegas v tom nejlepším světle, jelikož předem dle dohody obdrží pouze jednu třetinu ze zmínených 48 milionů dolarů a další dvě třetiny získá až po plném dokončení projektu. Kontrakt zmiňuje, že testování tunelu začne oficiálně od listopadu příštího roku, podobně optimistický byl na svém Twitteru i samotný Musk.

V procesu má Muskova firma také několik dalších kontraktů, které čekají na schválení. Mezi nimi především miliardovou zakázku na propojení města a letiště v americkém Chicagu nebo centrum Los Angeles s baseballovým stadionem Dodgers, který má mít lehce přes 3 kilometry. Za zmínku stojí i tunel mezi hlavním městem Spojených států, Washingtonem D.C. a Baltimorem, což byla jedna z prvních zakázek, kterou Musk navrhl vládě po jednání o schválení technologie.

Od malého k většímu

Las Vegas je ovšem jednou z prvních reálných zakázek, která byla schválena a na které se začíná pomalu pracovat. Pokud vše dopadne dobře, mohla by The Boring Company získat navazující kontrakt minimálně za stovky milionů dolarů, který by dokázal propojit i další zmíněné části města, které jsou vidět na vizualizaci níže:

Možná trasa rozšíření podzemního systému Loop v Las Vegas