Amazon vypustil na oběžnou dráhu první várku satelitů svého projektu Kuiper, který má konkurovat Starlinku Elona Muska. Z floridského Mysu Canaveral odstartovala raketa Atlas V společnosti United Launch Alliance, která vynesla na oběžnou dráhu 27 družic. Ty budou kroužit ve výšce zhruba 630 kilometrů a mají zajistit vysokorychlostní internetové připojení v odlehlých oblastech světa.

Vypuštěné satelity představují první krok k vybudování celé konstelace, která má čítat více než 3 200 jednotek. Amazon už dříve investoval do projektu Kuiper přes deset miliard dolarů (v přepočtu 220 miliard korun) a zajišťoval si kapacity pro více než 80 plánovaných startů. První komerční služby chce firma nabídnout ještě letos.

Projekt Kuiper se tak připojuje k závodu o dominanci na trhu se satelitním internetem, kterému zatím kraluje Starlink se sedmi tisíci aktivních satelitů ve výšce nejméně 550 kilometrů. Třeba britská konstelace družic OneWeb se ale pohybuje v počtu několika stovek kusů ještě výše.