Bylo jich pět – a na jaře v konkurenci dvou tisíc týmů z celého světa uspěli v prestižní soutěži NASA. Tím ale kosmické dobrodružství českého studentského týmu teprve začalo. Jejich satelit totiž ještě letos na palubě rakety Falcon 9 zamíří na oběžnou dráhu.

Jsou to teprve středoškoláci. A přece Simon Klinga, Viktor Adámek, Anna Krebsová, Boris Brovkin a Richard Nikel dosáhli toho, o čem si drtivá většina mnohem starších lidí může celý život nechat zdát. Studenti z Brna, Blanska, Plzně a Ústí nad Orlicí letos na jaře ve finále soutěže Conrad Challenge v Houstonu získali dvě ze tří možných cen – tu od veřejnosti i ocenění odborné poroty složené z profesionálů NASA.

Jejich vítězný projekt řešil možnost restartu družic, které přestaly komunikovat, pomocí laseru. Má ale i jiné uplatnění. Mohl by pomoci likvidovat odpad na oběžné dráze Země. A právě s tímhle řešením nyní tým s názvem Lasar míří do vesmíru. Rozrostl se na zhruba třicet členů, kteří ve spolupráci s několika institucemi vyvíjejí satelit typu 1U CubeSat, jenž nese jméno LASARsat.

Ten by ještě v listopadu tohoto roku měla na orbitu vynést raketa Falcon 9 konstruovaná společností SpaceX v rámci mise Bandwagon 2. Družice pomůže v pokračujícím výzkumu laserového čištění oběžné dráhy. Laser kosmické smetí zaměří, částečně ho vypaří a fragmenty uvolněné v protisměru jeho pohybu ho díky zákonu akce a reakce zpomalí. Což bude znamenat postupný pokles do atmosféry, kde shoří.

Foto: LASARsat

+1

S přibývajícími vesmírnými projekty kosmický odpad představuje významnou komplikaci, či dokonce přímo nebezpečí pro další mise. Nad našimi hlavami se nachází přes 130 milionů kousků smetí větších než jeden milimetr, těch až deseticentimetrových je na orbitě přes milion, odpadu většího než 10 centimetrů je přes 36 tisíc kusů.

Nevelké jsou i rozměry samotného LASARsatu. Měří 10 × 10 × 11,3 centimetru a jeho hmotnost činí 1,2 kilogramu. Je vybavený vědeckými přístroji zaměřenými na laserový výzkum nebo detekci plazmatu a radiace, dále také prvky, které umožní od satelitu odrážet paprsek vyslaný ze Země, či kamerami pro snímkování naší planety.

Kromě čištění orbity zůstává v plánech týmu mladých vědců i původní záměr využití laseru, tedy restartování jiných družic. Také to probíhá pomocí laseru. Jeho paprsek přetíží solární panely, což by systém zasaženého satelitu měl vyhodnotit jako důvod k restartu.

Vítězstvím v dřívější soutěži NASA čeští středoškoláci získali nejen uznaní a možnost pracovat na skutečném kosmickém projektu, ale také stipendia na amerických univerzitách. Studenty gymnázií na jejich vesmírné cestě mentoroval Jan Spratek, vědecký popularizátor, se kterým jsme si na CzechCrunchi nedávno povídali.

LASARsat přichází! 🚀

Do konce tohoto roku vyšleme na oběžnou dráhu vlastní družici, buďte u toho s námi! ✨#lasarsat #lasar #czechspacemission #cubesat #spaceinnovation #brnoinspace #conradchallengewinner #spaceresearch #spaceexploration #czechspace #stredoskolaci #druzice pic.twitter.com/NaXYdfzFeA

— LASAR (@lasarcrew) September 2, 2024

Do konstrukce satelitu je zapojeno několik dalších subjektů z Česka. Studenti spolupracují s laserovým centrem HiLASE v Dolních Břežanech, konstrukci satelitu má na starost brněnský výrobce Spacemanic, vědecké přístroje dodal Výzkumný a zkušební letecký ústav a společnost SkyFox Labs. Projekt podporuje i Pražské planetárium.

K nim se ale připojil ještě jeden spíš méně očekávaný podnik – Klášterní pivovar Porta Coeli. Jde o první krok v iniciativě pivovaru zaměřené na podporu studentů v Jihomoravském kraji, jejíž součástí má být i pořádání vědeckých soutěží či poskytování grantů. Také tato neobvyklá spolupráce se promítne do výbavy satelitu. Ten na oběžnou dráhu kromě přístrojů vynese i trochu nealkoholického klášterního piva.