Od nejzáhadnější smrti firemního maskota v dějinách uběhl už skoro týden, vyšetřovatelům se ovšem stále nedaří zjistit, co konkrétně se s milovanou a zároveň nenáviděnou zelenou sovou Duolinga stalo. Pravidelně ale přibývají indicie přímo od populární jazykové aplikace, která hraje marketingovou hru, jakou svět ještě neviděl. A do středu pozornosti se teď v souvislosti s údajnou vraždou dostává Elon Musk.

Když se tři dny před Valentýnem zničehonic objevila zpráva o úmrtí Dua, vyvolalo to na sociálních sítích velké pozdvižení. Vždyť se jedná o hlavního maskota Duolinga, které hravým způsobem učí stovky milionů lidí cizím jazykům. A přece by nedávalo žádný smysl, aby populární zelenou sovu firma jen tak odstranila. Jenže ono za to Duolingo zřejmě vůbec nemohlo.

Prezentovalo to tak, že byla postavička usmrcena někým, kdo ji nemá rád. Mohl to být slavný kanadský rapper Drake, do kterého se – stejně jako jeho úhlavní rival Kendrick Lamar – veřejně opřela, mohl to být ale kdokoliv jiný. „Úřady momentálně vyšetřují příčinu její smrti a my s nimi plně spolupracujeme,“ napsalo Duolingo na začátku kauzy.

Foto: Duolingo

Krabicová rakev pro Dua

Všem pochopitelně muselo být jasné, že jde o propracovanou marketingovou kampaň firmy, na jejímž konci bude nějaké nové ohlášení. To ale nic nemění na faktu, že tím Duolingo ovládlo veřejný prostor na sociálních sítích – a razantním způsobem si na uměle vyrobené tragické zprávě navýšilo čísla, tím pádem i povědomí o značce a potenciálně uživatele.

Zatímco před 11. únorem, kdy ke smrti došlo, Duolingu přibývali instagramoví sledující tempem v úrovni jednotek tisíc uživatelů denně, po 11. únoru šlo o vyšší desítky tisíc lidí. Za čtyři dny se aplikaci podařilo zvednout fanouškovskou základnu na Instagramu o tři sta tisíc sledujících. A sto tisíc nových sledujících přiskočilo i na X.

Zároveň se Duolingu podařilo vyvolat nevídaný zájem ze strany jiných, zpravidla amerických značek, které pod tematickými příspěvky vtipně komentovaly, zapojovaly se do vyšetřování a obecně smutnily nad ztrátou Dua. Ať už šlo o Walmart, Fedex, Five Guys, Pinterest, Kit Kat, Crocs, Pringles, Uno, Twitch nebo třeba Durex.

Pokud ale něco širší vyšetřovatelskou obec obzvlášť zaujalo, byl to způsob smrti, jakým se Duo s tímto světem rozloučila. Na parkovišti ji totiž srazil dosud neznámý řidič cybertrucku, futuristického pick-upu od americké automobilky Tesla, za kterou stojí miliardář a věrný přítel amerického prezidenta Elon Musk.

UPDATE: Reward for whoever can identify the driver. Please post any leads on Twitter.

Thank you for your patience with us during these trying times. #Ripduo pic.twitter.com/zv8QxtNh9E

— Duolingo (@duolingo) February 12, 2025

Netrvalo dlouho, než se rozjely spekulace, jestli nemá s úmrtím něco společného právě Musk, který už má s „odstraňováním ptákům“ své zkušenosti. Jakmile totiž před třemi lety koupil za v přepočtu 1,1 bilionu korun sociální síť Twitter, přejmenoval ji na X a odstranil z jejího loga ikonického modrého ptáčka, kterého nahradil symbol písmene X.

Teď je po smrti další enormně známý pták – a místo očí dostal symboly písmene X. Náhoda? Velmi pravděpodobně ano, ovšem… „Nejprve zničil Twitter a nyní má na kontě vraždu,“ napsal s nadsázkou server AdWeek v komentáři na Instagramu. „Na bezpečnostních funkcích záleží,“ napsal Chevrolet. „S našimi brzdami by z ní neodletělo ani pírko,“ reagoval Nissan.

Podivná příčina smrti rozjela kolotoč domněnek, z čehož Duolingo náramně těží – a velmi dobře pokračuje v nastavené hře. To potvrzuje i prodej speciálních rakví pro Duo na oficiálním e-shopu, o které byl takový zájem, že se za pár dní vyprodaly. A aby toho nebylo málo, k celé situaci se vyjádřil také šéf Duolinga Louis von Ahn s jedním veledůležitým bodem.

Na úplném konci svého proslovu, kde připomínal vliv Dua na celý svět, v podstatě zmínil, že pokud lidé otevřou aplikaci, projdou alespoň jednu lekci a udrží si takzvaný streak, kdy budou každý den pokračovat v plnění lekcí, možná se Duo vrátí. Zřejmě to tedy vypadá, že záleží jen a jen na uživatelích, aby se pokusili o její oživení.

Nebo může roli v návratu sehrát i anglicko-albánská zpěvačka Dua Lipa, kterou měla zelená sova ve velké oblibě a často se tak sama nazývala. Proč asi… A samozřejmě ani autorce hitů jako Physical nebo Love Again tato smutná zpráva neušla – a sama se k ní vyjádřila. „Dokud se duo nerozdělí,“ napsala na X a sdílela emoji rozpůleného srdce.

both killed by a Cybertruck

RIP https://t.co/578dWAWsWo

— Duolingo (@duolingo) February 14, 2025